יש דברים שפשוט תענוג להתחיל אותם כל פעם מחדש. ביום שישי ייצא לדרך פרויקט ליגת בתי הספר של עצמה בערד, זו השנה ה-15 ברציפות. הליגה מונה  כ-350 ספורטאים מכיתות ד’ עד ו’ מכל בתי הספר היסודיים בעיר וכן מבית הספר במועצה האזורית תמר וכ-70 מדריכים, שופטים ופעילי מזכירות צעירים מכיתות י’ עד י”ב.

הליגה פועלת בכדורגל, כדורסל, כדורשת וכדוריד בחודשים דצמבר עד מאי. בכל בית ספר יסודי הוקמה נבחרת בכל שכבה בארבעת הענפים עם מדריכים צעירים, כשכל אחד שואף לסיים את העונה עם תואר האליפות.

בסוף השנה מתקיימים משחקי הגמר, שמושכים עניין רב בקרב הספורטאים והתושבים המקומיים. “מדובר בפרויקט מסורתי ומיוחד שאין לו אח ורע בארץ שסוחף את העיר”, ראם אשר, מנהל הליגות בהתנדבות, סיפר, “לראות  את השחקנים הצעירים, המדריכים והשופטים פעילים לאורך השבוע שהשיא הוא במפגש ביום שישי, ממלא אותי בגאווה שיש לנו ספורטאים כאלה בערד”.

מרכז עצמה גאה להיות חלק מהמסורת הזאת שמחנכת את הדור הצעיר על ערכים של שיתוף פעולה ותחרות הוגנת, שהיא כולה רוח הספורט.