אילן ברגינסקי, לוחם הטקוואנדו שנתמך על ידי מרכז עצמה, הודח בסיבוב הראשון באליפות אירופה בקאזאן לאחר הפסד לשבדיה. הלוחם הגיע לתחרות בתקווה לשפר עמדות ולהשתחל ל-30 הראשונים בעולם, אך בתום קרב מול יריב קשוח, ספג הפסד. ברגינסקי (עד 68 ק”ג) פתח בצורה פושרת את הקרב, אך מיזער נזקים בסיבוב השני. במצב של שוויון, הישראלי ניסה ללכת על כל הקופה, אך דווקא יריבו השיג ניקוד יקר שהכריע את ההתמודדות.
“התכוננתי בצורה טובה, אבל דברים פחות הלכו לי”, הוא תיאר את התחושות, “היה יום די מאכזב, אבל זה דברים שקורים. בקרב נתון הכל יכול לקרות”.
למרות התוצאה, ברגינסקי כבר חושב על האליפות הבאה. בחודש הבא הוא יתחרה באליפות הפתוחה בלוקסמבורג, כאשר תוצאה טובה בה עשויה להכניס אותו לרשימת 30 הספורטאים הטובים בעולם. השתלבות באותה רשימה אקסלוסיבית תאפשר לו להתמודד בתחרויות גרנד פרי, כשתוצאות טובות בהן, יסללו את דרכו למשחקים האולימפיים בטוקיו.
“המטרה הייתה ונותרה להשיג את הקריטריון האולימפי”, ברגינסקי סיכם, “הטורניר ברוסיה כבר מאחורי ואני עם הפנים קדימה”.