נבחרת ישראל בלקרוס ניצחה אתמול (שני) 8:11 את הפיליפינים ותפגוש כבר היום את אירלנד החזקה למשחק שיקבע מי תעלה לרבע הגמר באליפות העולם שנערכת בארץ במתחם “ווינגייט”. הכחולים-לבנים כבר הספיקו לגבור על ג’מייקה ורוסיה בכדי להעפיל לסיבוב השני, וכאמור, עלו לשלב הבא.
המשחק נפתח בשליטה ישראלית, כאשר לאחר פחות מארבע דקות עלתה הנבחרת ליתרון 0:1. הפיליפינים איזנו את התוצאה לאחר שקיבלו פנדל בדקה ה-13. הרבע השני נפתח כמו הראשון, וישראל מצאה שער שהעלה אותה ליתרון 1:2 לאחר 21:40 דקות של משחק. בהמשך הפיליפינים שוב הצליחו להשוות, ולא הורידו את הרגל מהגז ואף כפו מהפך 2:3 בדקה ה-29. הישראלים הראו אופי לכל אורך הטורניר ולא נשברו בקלות. לאחר שלוש דקות בלבד מהמהפך, הכחולים-לבנים השיגו את השוויון, ואף הפכו שוב את לוח התוצאות עם יתרון 3:4. שלוש דקות לפני תום המחצית השוותה הנבחרת מאסיה ל-4:4, אך דקה לשריקה האחרונה, נבחרת ישראל קבעה את תוצאת המחצית, 4:5.
ישראל פתחה טוב את המחצית השנייה (רבע שלישי) ואף קבעה יתרון שיא 4:6 בדקה ה-43. הפיליפינים צימקו בדקה ה-49 ל-6:5, אבל שלוש דקות לאחר מכן הפער גדל ל-7:5. שני שערים רצופים נוספים העלו את ישראל ליתרון שיא בדקה ה-64, 5:9. היריבה מהמזרח לא הורידה את הראש ואף צימקה ל-9:6, אך דקה לאחר מכן נבחרת ישראל הענישה עם שער שהעלה ל-6:10. בדקות הסיום ניסו הפיליפינים לצמק עוד יותר, אך שני השערים הנוספים שלהם היו מעט מדי ומאוחרים מדי, ושער נוסף של ישראל קבע את תוצאת הסיום, 8:11. אלפי אוהדי נבחרת ישראל שהגיעו לצפות דחפו את הנבחרת לאורך כל המשחק.
“המשחק היה צמוד לכל אורך הדרך והפיליפינים הציגו משחק נהדר”, מנכ”ל איגוד הלקרוס, דיוויד לסדיי, סיפר בסיום, “יש לנו נבחרת מצוינת שעשתה הישג אדיר ועלתה לסיבוב השלישי באליפות העולם. אני מזמין את כל הציבור הישראלי לבוא מחר ב-21:00 בערב למכון וינגייט ולתמוך בנו במשחק. אין ספק שהתמיכה של הקהל רק תעזור לנו להתקדם”.
מרכז עצמה תומך באחת מתחרויות הספורט הגדולות שהגיעו לישראל וקורא לקהל לתמוך בנבחרת. הכניסה להתמודדות מול אירלנד היא חינם, בהצגת תעודת זהות.